В этой статье
Кейл Ларсон только что прервал затяжную серию из 51 гонки без побед, одержав победу в воскресенье в окрестностях Сент-Луиса. На этой неделе он отправляется на одну из своих любимых трасс — Бристоль-Мотор-Спидвей. Благодаря этой победе Ларсон совершил серьёзный рывок в турнирной таблице серии Chase, поднявшись на второе место. До лидера Денни Хэмлина его сейчас отделяет всего девять очков перед субботним заездом в Бристоле — третьим этапом плей-офф.
В последние годы Бристоль стал для Ларсона почти родным: за восемь стартов за команду Hendrick Motorsports он одержал три победы и семь раз финишировал в топ-пятёрке. На трассе, известной тем, что после аварий отправляет гонщиков в гаражи, Ларсон набрал 2046 лидирующих кругов.
Успешное выступление Ларсона в Бристоле напоминает о продолжительных победных сериях другой легенды трассы — Кейла Ярборро.
Пятьдесят лет назад, ещё до того как Дэррелл Уолтрип, Дейл Эрнхардт и Расти Уоллес претендовали на звание лучшего мастера Бристоля, Кейл Ярборро был непревзойдённым правителем NASCAR в Восточной Теннесси. Сев за Chevrolet Kar-Kare команды Junior Johnson, Ярборо разгромил всех соперников в Southeastern 500 1973 года. Он стартовал с поул-позиции и возглавлял все 500 кругов гонки на Бристоль-Интернэшнл-Спидвей.
За восемь сезонов с 1973 по 1980 год Ярборо выиграл девять из шестнадцати гонок, проходивших на одной из самых сложных полу-мильных трасс автогонок. В его активе — четыре победы подряд. В самом разгаре этой серии он три чемпионских титула подряд добился в автомобилях, подготовленных на мастерской Джимми Джонсона в Ингл-Холлоу, Северная Каролина.
Настоящее впечатление вызывают не столько сами победы, сколько манера, с которой Ярборо — твёрдый южанин из Южной Каролины, который давал и не просил пощады — завоевывал их. Бобби Оллисон однажды сказал о нём: «Он хотел вести каждый круг».
Во всех девяти победах Ярборо на Бристоле он возглавлял более половины дистанции гонки. Особенно показательным является его выступление на Volunteer 400 полвека назад. 29 августа 1976 года, находясь в разгаре своего первого чемпионского сезона за рулём автомобилей Джонсона, Ярборо лидировал 373 круга из 400, финишировав на два круга впереди второго Дэррелла Уолтрипа и третьего Ричарда Петти. Бенни Парсонс, который часто описывал гонку в Бристоле как «полёт джетов в спортзале», отстал на пять кругов и пришёл к финишу четвёртым. Кстати, именно на этой гонке Джо Фрассон финишировал последним, преодолев лишь пять кругов, и объяснил это словами: «нет шин».
Уолтрип возглавлял первые 27 кругов. После его пит-стопа лидерство перешло к Ярборо, который провёл оставшиеся 373 круга впереди поля, словно грабитель, не опасаясь поимки.
«Мы вошли в ритм и просто продолжали его поддерживать», — вспоминал Ярборо после гонки. Этими словами можно описать большую часть его карьеры на Бристоле.
В своём первом победном заезде на трассе в марте 1973 года Ярборо лидировал все 500 кругов, финишировав на два круга впереди Петти. В апреле 1977 года он возглавил 495 из 500 кругов, опередив второго Дика Брукса на семь кругов к финишу. Последняя победа Ярборо в Бристоле — двухдлина впереди Дейла Эрнхардта в августе 1980 года — пришлась на 379 из 500 кругов.
Общий итог в девять побед Ярборо на Бристоле соответствует его результату на Дейтона Интернэшнл-Спидвей, делая две совершенно разных трассы лидерами по числу его побед за всю карьеру. Ярборо по-прежнему держит рекорд Бристоля по количеству лидирующих кругов — 4305. Эрнхардт занимает второе место с 3751 кругом, ведённым за 14 дополнительных стартов.
В субботу вечером Ларсон будет выступать в долгих тенях легендарного Ярборо и его бристольского наследия.
Ещё фотографии 1
