В этой статье
Королевские гонки возвращаются на африканский континент, где эталонные соревнования не проводились с начала 1990-х годов. Новым хозяином этапа станет Руанда, для чего будет построена современная трасса длиной чуть менее четырех миль с 17 поворотами. Запуск нового африканского Гран-при ожидается в начале 2030-х годов.
Последний этап Формулы-1 в Африке состоялся 14 марта 1993 года на автодроме Кьялами в Южно-Африканской Республике в условиях жаркой и влажной погоды. Победителем тогда стал французский гонщик Ален Прост, опередивший своего давнего напарника и соперника Айртона Сенну, а также перспективного молодого дебютанта Михаэля Шумахера. С тех пор в календаре чемпионата мира образовался значительный пробел. Около 20 процентов населения планеты проживает в 54 странах африканского континента, и на протяжении почти четырех десятилетий местные болельщики были лишены возможности наблюдать за этапами на родной земле.
Семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон долгое время добивался возвращения Гран-при Африки в расписание чемпионата, причем логичным выбором казалось возобновление гонок в Кьялами. Однако неожиданно победу в борьбе за право принять этап одержала относительно небольшая Руанда.
В настоящее время у Руанды нет готовой трассы, соответствующей стандартам Формулы-1. Тем не менее при полной поддержке правительства страны и уже выбранном участке земли ожидается быстрое строительство автодрома, который будет полностью готов принять команды и болельщиков к началу 2030-х годов. Появление этапа Формулы-1 в Руанде может оказать мощное влияние на экономику региона. Руандийские власти активно используют спорт для привлечения туризма и инвестиций, а долгосрочное место в календаре чемпионата станет шагом нового уровня.
При этом соглашение вызывает определенные споры. Правозащитная организация Amnesty International и другие критики неоднократно высказывали претензии к правительству Руанды в связи с ситуацией с правами человека, указывая на то, что проведение крупных спортивных мероприятий нередко используется для улучшения имиджа на международной арене.
Проектированием новой трассы занимается команда WurzDesign под руководством бывшего гонщика и тест-пилота Формулы-1 Алекса Вурца. Местность отличается выраженным холмистым рельефом, который планируется задействовать для создания динамичной конфигурации, вдохновленной легендарными трассами Спа-Франкоршам и Сузука. Проект включает в себя 17 поворотов на дистанции чуть менее четырех миль, а также всю необходимую инфраструктуру. Автодром будет возведен в Бугесере, всего в 25 милях к югу от столицы страны Кигали, что обеспечит значительный приток туристов в период проведения соревнований.
Что касается ЮАР, то местные организаторы пока не оставляют надежд принять этап Формулы-1 в будущем. Учитывая, что в одной только Италии ежегодно проводятся сразу две гонки в Имоле и Монце, целый континент вполне способен вместить более одного этапа.
Ещё фотографии 1
